detroit de Bab el-Mandeb

Le détroit de Bab el-Mandeb est un passage maritime stratégique d'environ 30 kilomètres de large reliant la mer Rouge au golfe d'Aden et à l'océan Indien. Situé entre le Yémen au nord et Djibouti et l'Érythrée au sud, il constitue l'un des points de passage obligés pour tout trafic maritime transitant par le canal de Suez.

En relations internationales, le détroit est analysé comme un « chokepoint » maritime, c'est-à-dire un goulot d'étranglement dont le contrôle ou la perturbation peut affecter les routes commerciales et énergétiques mondiales. Il est régulièrement évoqué dans les débats sur la sécurité maritime, la piraterie, la présence militaire étrangère dans la Corne de l'Afrique, ainsi que les conflits régionaux, notamment la guerre au Yémen.

Les attaques menées par les rebelles houthis contre des navires commerciaux dans le détroit de Bab el-Mandeb et en mer Rouge à partir de fin 2023 ont provoqué une crise maritime majeure, incitant plusieurs compagnies à contourner l'Afrique et à mobiliser des forces navales internationales. La présence militaire concurrente dans la région, notamment autour de Djibouti où sont installées des bases américaine, française, chinoise, japonaise et italienne, illustre l'importance stratégique du contrôle des accès à ce détroit.

La sécurité des flux commerciaux mondiaux, environ 10 à 12 % du commerce mondial transitant par la route de Suez-Bab el-Mandeb. La sécurité énergétique, le détroit étant un corridor important pour le transport du pétrole et du gaz naturel liquéfié provenant du Moyen-Orient vers l'Europe et l'Asie. La stabilité régionale, les tensions au Yémen et dans la Corne de l'Afrique pouvant directement impacter la liberté de navigation. La rivalité stratégique entre puissances, le contrôle de cette zone relevant à la fois d'enjeux militaires, économiques et diplomatiques. Les répercussions sur les prix mondiaux, les assurances maritimes et les chaînes d'approvisionnement en cas de blocage ou de déstabilisation du passage.